‘러브 버그 공포’는 오해! 무해한 익충, 이렇게 대응하세요!

며칠 전, 아침부터 현관문 유리창에 붙은 검고 붉은 곤충들을 보고 가족 모두가 놀랐다. 처음엔 해충이 몰려든 줄 알고 급히 방역을 고민했지만, 알고 보니 이 곤충들은 무해한 익충 ‘러브버그’였다. 생소하고 불편했지만, 살충제 대신 생태를 존중하는 방법을 선택하면서 가족 모두가 곤충에 대한 새로운 인식을 갖게 되었다.

 

😨 갑작스레 몰려든 러브버그, 우리 집 앞 상황

장마가 끝나기도 전, 알 수 없는 벌레 떼가 창문에 붙어 있었다. 시작은 그렇게 갑자기였다.

🅐 현관문, 베란다 창에 붙은 수십 마리

검고 붉은 곤충 수십 마리가 베란다 유리창에 붙어 있었다. 바람도 불지 않는데 계속 붙어 있고, 날아들 때마다 유리창에 ‘툭툭’ 부딪히는 소리가 났다. 무슨 벌레인지 몰라 공포감부터 들었다.

🅑 아이가 울고, 어른도 당황했던 그날

어린 아이는 “벌레 들어왔어!”라며 울음을 터뜨렸고, 어른들도 당황했다. 방충망이 있는데도 집 안으로 들어왔다는 사실에 곧바로 인터넷으로 원인을 찾게 됐다. 누군가는 방역업체를 불러야 하나 고민했을 정도였다.

❓ 해충이 아니라고? 익충이라는데 더 혼란스러워

검색 결과 이 곤충은 ‘러브버그’, 사람에게 해를 끼치지 않는 익충이라고 했다. 그런데 더 헷갈렸다. 해가 없으면 가만히 놔둬야 할까?

🅐 인터넷 검색으로 알게 된 러브버그의 정체

러브버그는 ‘붉은등우단털파리’라는 이름을 가진 파리과 곤충으로, 독성도 없고 질병도 옮기지 않는다고 했다. 유충은 낙엽을 먹으며 분해하고, 성충은 꽃가루를 옮긴다는 사실은 처음 들었다. 눈앞의 불편함과 생태적 역할 사이에서 혼란스러웠다.

🅑 무작정 없애도 되는 건 아닐까?

‘보기 싫다’는 이유로 무작정 살충제를 뿌릴 수는 없었다. 뉴스에서도 “러브버그는 생태계에 도움이 되는 곤충이니 과도한 방역은 자제해야 한다”고 권장하고 있었다. 결국 ‘쫓아내되 죽이지 않는 방법’을 고민하게 됐다.

 

🧴 방역 대신 선택한 ‘피해 없는 대처법’

독하지 않은, 살충제가 아닌 방법을 선택해보기로 했다. 다행히 효과도 있었다.

🅐 살충제 대신 물 분사와 방충망 점검

우선 러브버그가 붙은 창문엔 미지근한 물을 가볍게 분사했다. 날개가 약한 곤충이라 그런지 쉽게 떨어졌고, 진공청소기로 흡입해서 외부로 배출했다. 방충망은 작은 틈까지 꼼꼼히 점검했고, 테이프를 덧대어 보완했다.

🅑 집 안 조명 바꾸고 끈끈이 트랩 설치

러브버그는 밝은 빛에 끌린다고 해서 LED 백색등을 노란 톤으로 교체했다. 또한 현관과 베란다 근처에는 끈끈이 트랩을 붙였더니 확실히 유입이 줄어들었다. 이 모든 대응은 화학약품 없이 가능했다.

🪲 알고 보니, 러브버그는 자연의 청소부

하루 이틀 지나며 점점 줄어드는 러브버그를 보면서, 이 곤충이 주는 생태적 의미를 다시 생각하게 되었다.

🅐 낙엽 먹고 사는 유충, 꽃가루 옮기는 성충

러브버그 유충은 땅에 떨어진 낙엽과 유기물을 분해하는 역할을 한다고 한다. 이는 흙을 비옥하게 만들고, 병균의 번식을 억제하는 자연 청소부 역할이다. 성충은 꽃가루를 옮겨주며 식물 수분을 돕는다.

🅑 한철 지나면 사라지는 짧은 생애

러브버그의 수명은 짧다. 수컷은 3~5일, 암컷도 일주일 정도면 생을 마친다. 장마철과 겹쳐 짧게 몰려나왔다가 금방 자취를 감춘다고 했다. 불편은 짧았고, 남은 건 그 생명에 대한 존중이었다.

📘 내년에도 온다면, 우리가 준비할 자세

이번 경험은 불쾌한 일이 아니라, 생태와 일상 사이 균형을 배우는 기회가 되었다. 내년에도 또 온다면, 우리는 조금 더 준비된 자세로 맞을 수 있을 것 같다.

🅐 다시 오기 전, 실천할 수 있는 환경 수칙

유기물이 쌓이지 않도록 집 주변을 청결하게 유지하고, 방충망 틈새는 미리 점검할 생각이다. 조명은 어둡게, 끈끈이 트랩은 미리 설치해두면 효과가 있을 것이다. 불필요한 방역은 생략하고, 공존할 방법을 우선 고민하고 싶다.

🅑 아이에게 곤충을 대하는 법을 가르치는 시간

무작정 “벌레는 나쁘다”가 아니라, “우리와 함께 살아가는 존재야”라고 말해줬다. 아이는 이제 러브버그를 보며 무서워하지 않고, “엄마 얘 이름 뭐야?”라고 묻는다. 이번 일은 환경을 배우는 좋은 수업이었다.

 

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